Kısa cevap: Mayıs ayı ucuz seyahat için yılın en cömert dönemlerinden biri. Havalar ısınmış ama okullar kapanmamış olduğu için hem uçak bileti hem konaklama fiyatları haziran-temmuz seviyesinin belirgin biçimde altında kalıyor. Benim son yıllarda test ettiğim ve bütçeyi en az zorlayan beş adres: Eğirdir-Isparta, Amasra-Safranbolu hattı, Tiflis (Gürcistan), Tiran-Berat (Arnavutluk) ve Plovdiv-Sofya (Bulgaristan). Aşağıda hepsini neden seçtiğimi, nerede tasarruf ettiğimi ve hangisinin kime uygun olduğunu tek tek anlatıyorum.
İlk kez mayısta plan yaptığımda amacım tasarruf değildi; sadece kalabalıktan kaçmak istiyordum. Dönüşte kartımdaki harcamayı geçen ağustos yaptığım benzer bir rotayla karşılaştırdığımda aradaki farkı görünce bu ayı takvimimin sabiti yaptım. Sebepleri net:
Eğirdir'de kaldığım pansiyon, gölün üstüne uzanan ahşap bir terasa sahipti ve gecelik ücreti sahil kasabalarındaki en mütevazı otelin yarısı kadardı. Mayısta gül tarlaları yeşile dönmüş, Kovada Gölü yolu bisiklete uygun hale gelmiş oluyor. Yemekte lokantaya değil, pazardan aldığım kiraz ve yerel peynirle yaptığım kahvaltıya güvendim. İç turizm rotalarını karşılaştırırken Isparta'yı çoğu kişi atlıyor; tam da bu yüzden ucuz.
Araçla yola çıkabilenler, kamp ve karavan seçeneğini düşünenler, doğa yürüyüşü isteyenler için. Uçmak istiyorsanız Isparta'ya uçuş sıklığı düşük, bu yüzden Antalya üzerinden kara yolu bağlantısını hesaplamanız gerekiyor.
Batı Karadeniz'de mayıs, sisin dağıldığı ama turist otobüslerinin henüz sıraya girmediği dönem. Amasra'da balıkçı teknesinin yanındaki küçük otelde deniz manzaralı oda buldum; hafta içi olduğu için fiyat neredeyse yarı yarıya inmişti. Safranbolu'daki konak odalarında da aynı esneklik var. Bu rotanın en büyük artısı, İstanbul ve Ankara'dan otobüsle ulaşılabilir olması — yani uçak masrafı sıfır.
Yurt dışı ayağında en çok tavsiye ettiğim yer Tiflis. Kimlikle giriş imkânı sayesinde vize süreçleriyle uğraşmadan yola çıkıyorsunuz, bu da hem zaman hem harç masrafı demek. Mayısta Narikala'ya yürüyerek çıkmak keyifli, kükürtlü hamamlar hâlâ ilgi görüyor ama sıralar kısa. Şehir merkezinde hostel-butik otel arası konaklamalar Avrupa başkentlerinin çok altında. Yemek konusunda ise iki kişiyi doyuran bir tabak hınkali bulmak hiç zor değil.
Arnavutluk'ta mayısta hem Adriyatik kıyısı ısınmaya başlar hem de Berat'ın "bin pencereli" evleri arasında terlemeden yürürsünüz. Şehirler arası minibüsler (furgon) çok ucuz; Tiran-Berat arasını bir kahve parasına yakın bir tutarla geçtim. Vizesiz giriş hakkı bu ülkeyi bütçe seyahat planı kuranlar için ideal yapıyor. Tek uyarım: nakit taşımanız gerekiyor, küçük işletmelerde kart geçmiyor.
Bulgaristan'a kara yoluyla geçmek, "Avrupa'ya gittim" hissini en düşük maliyetle veren yöntem. Plovdiv'in Roma tiyatrosunu mayıs akşamında neredeyse tek başıma gezdim. Avrupa şehirlerini karşılaştırdığınızda Sofya'nın müze ve toplu taş